Ópticamente

Diversos equipos de científicos en todo el mundo llevan gran parte del siglo veinte inmersos en una carrera por ver quién es el primero en construir una superlente o lente perfecta.

Las lente ópticas tradicionales se ven limitadas por las propiedades de la luz, más concretamente por el límite de difracción. Este límite hace imposible que una lente nos permita observar objetos de menos de 200 nanómetros de diámetro.

Desde hace ya varios años disponemos de microscopios electrónicos de barrido que son capaces de ver cosas de aún menor tamaño, pero éstos no son sólo sumamente caros, sino que además son muy grandes y pesados.

Sin embargo, esta limitación podría verse pronto superada gracias al trabajo del equipo capitaneado por Durdu Guney, profesor de ingeniería electrónica de la Universidad Electrónica de Michigan.

Para su superlente, Guney está tratando con plasmones – las partículas de plasma oscilantes. En su modelo, los plasmones situados cerca de la superficie de películas delgadas de metal se combinan con nanoestructuras especiales. Cuando están sometidas a un campo electromagnético, el cual toma las ondas de luz reflejadas de un objeto, las cuales se refractan en ellas negativamente. De este modo, el límite de difracción puede ser superado. Según el modelo, tal acuerdo debe permitir la visualización de los elementos que midan menos de una milésima del grosor de un cabello humano, utilizando la luz natural.