Ópticamente

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La próxima semana tendrá lugar, en el Palacio de Exposiciones y Congresos FIBES de Sevilla, el encuentro anual de la Sociedad Española de Cirugía Ocular Implanto-Reactiva (SECOIR).

En él se reunirán más de mil oftalmólogos (muchos de ellos legados del extranjero) para repasar las novedades de este sector, así como para analizar las técnicas más vanguardistas en cirugía de cataratas, astigmatismo, enfermedades de la córnea, glaucoma y otras enfermedades causantes de problemas de visión.

También habrá lugar para hablar sobre los últimos productos de consumo relacionados con la salud ocular, como pueden ser  los sueros y lágrimas artificiales o las lentes multifocales. Este año, por primera vez, se hará también una sesión sobre como acercar la medicina a los pacientes a través de las redes sociales.

La cita tendrá lugar entre los días 23 y 26 de mayo en el lugar ya mencionado. Si eres un profesional de la medicina ocular no deberías perdértelo.

Según científicos de la Australian National University (Camberra) el aumento de los casos de miopía en las grandes urbes de extremo Oriente se debe a la escasez de horas que los jóvenes asiáticos pasan al aire libre, donde pueden recibir los beneficiosos rayos de luz natural.

Hasta hace una década se creía que las altas tasas de miopía entre los asiáticos podían ser debidas a la genética. Sin embargo, los últimos experimentos científicos parecen desmentir dicha creencia. Como ejemplo se cita el país de Singapur, en donde los tres grupos étnicos principales (indios, chinos y malayos) han visto como aumentaba el número de miopes en esta última década. En los demás países asiáticos también se ha visto un incremento de los casos demasiado acusado como para tratarse a factores genéticos.

“Cualquier tipo de justificación genética no explica la velocidad del cambio, los cambios en el patrimonio genético de una población no se producen en dos generaciones. Tanto si se debe a un factor ambiental o a un efecto del mismo sobre el genoma, lo que importa es que no se debe al acervo génico, es el entorno”, subrayó Ian Morgan, líder del estudio.

La miopía ha pasado de afectar a un 20% de la población a un 90%, en tan solo medio siglo. Según el estudio, los factores que más han contribuido a acentuar el problema son las largas jornadas de estudios a las que, por presión, se someten los jóvenes asiáticos. Éstas hacen que, además de forzar más la vista, pasen más tiempo encerrados en casa. La solución más simple sería la de aumentar el número de horas que se pasa al aire libre a un mínimo de tres diarias. Los rayos del sol promueven la producción de dopamina, el neurotransmisor que se cree puede evitar la prolongación del globo ocular.

El estudio se ha llevado a cabo con jóvenes de varios países asiáticos como son China, Taiwán, Hong Kong, Japón, Singapur y Corea del Sur. Los que hayáis visitado alguno de estos países seréis conscientes de la cantidad de chicos que llevan gafas.

Según Morgan, “no hace falta que estén debajo de un sol intenso, puede lograrse también bajo un día nublado en el Reino Unido”. En dicho país las tasa de miopía en jóvenes se ha mantenido estable entre el 20% y el 30%

Tendrá lugar en el Auditorio Grisolía de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia los próximos días 20 y 21 de abril y en él se tratarán temas oftalmológicos como nuevas técnicas de cirugía ocular, el glaucoma y enfermedades que puedan conllevar un riesgo para la visión como son la diabetes y los trastornos reumáticos.

El viernes se abrirá la primera jornada, que estará dividida en 4 bloques.

• Se hablará sobre todo lo referente a cataratas y lentes intraoculares. El Doctor Javier Montero hará una exposición sobre una nueva técnica de implante usada cuando no existe un soporte suficiente para el cristalino artificial.
• Se continuará hablando sobre la órbita ocular y la vía lacrimal. El Doctor Vilkram D. Duraidaj expondrá acerca de técnicas para la reconstrucción de la órbita y la cara tras accidentes aparatosos.
• Las enfermedades vasculares de retina será las protagonistas del tercer bloque en el que la ponencia de Poshie J. Bakri sobre una nueva técnica para recuperar la visión en las primeras 48 horas después de sufrir una embolia en los vasos retinianos será el plato fuerte.
• Para cerrar la jornada del viernes Inmaculada Calvo nos hablará sobre la uveítis (una enfermedad de inflamación ocular) y el Dr. Tomás Torres, oftalmólogo especialista en países en vías de desarrollo, ofrecerá una charla titulada “La retina en las grandes plagas”. Para terminar se hará una mesa redonda sobre tratamientos en pacientes diabéticos.

La segunda y última jornada será la del sábado, en la que se realizará:

• Una sesión sobre las diferentes patologías oculares así como un monográfico sobre el glaucoma. Elie Dahan hará una conferencia sobre los implantes ExPress en esta enfermedad.
• La tarde se cerrará con una sesión de video cirugía sobre el glaucoma y una ponencia del Dr. Schargel en la que informará de la tecnología pionera que  se ha implantado en el Hospital de Torrevieja.

Así que ya sabéis, si no queréis dejar de formaros en este complicado campo no podéis perderos esta cita.

Las personas con problemas de visión pueden descargarse ya en sus dispositivos móviles de pantalla táctil la aplicación “Loowi”, que ha sido desarrollada para facilitar el uso del terminal gracias a un diseño de sencillos iconos de gran tamaño y contraste, además de un sistema de vibración y voz que guía al usuario. La aplicación ha sido desarrollada por ingenieros de la Universitat Jaume I, en colaboración con la empresa Raylight y el Instituto Tecnológico de Óptica, Color e Imagen.

También para iPhone

Gracias a la aplicación Loowi, disponible también en entornos de iPhone, el usuario cuenta con una pantalla de inicio con nueve grandes iconos (llamadas, agenda, sms, reloj, aplicaciones, ajuste, internet, lupa y gps) en color blanco sobre fondo negro para favorecer su visión.

Un interfaz incorpora sonido a las teclas cuando éstas son pulsadas, estando disponible por el momento en español, inglés y francés. Además, cada icono lleva asociada una vibración diferente, explica Vidal.

La catedrática de Proyectos de Ingeniería destaca que hasta ahora los dispositivos móviles adaptados para personas con problemas de visión eran muy costosos, lo que impedía que muchas personas pudieran acceder a una tecnología básica en la sociedad actual.

Asimismo, la investigadora explica que también se está avanzando en el desarrollo de una lupa electrónica que permitirá la lectura automatizada de textos mediante técnicas OCR (Optical character recognition) y TTS (Text to speech). “Así, por ejemplo, una persona con visión reducida podrá ir a un restaurante y a través de la lupa escanear la carta y que el móvil la lea”, señala.

Concretamente ya se ha desarrollado un primer prototipo para dispositivos Android que permite aumentar el tamaño de los textos y convertirlos en blanco y negro puros para facilitar su lectura por parte de personas aquejadas de baja visión.

Para llevar a cabo esta iniciativa la UJI, Raylight y AIDO han contado con la financiación del IMPIVA y de la Comunidad Europea a través de fondos FEDER. Una vez desarrollada la aplicación, se está dando a conocer con una excelente acogida en foros como The Fifth International Conference on Advances in Computer-Human Interactions, celebrada el pasado mes de enero en Valencia, o The Mobile World Congress 2012, que tuvo lugar a finales de febrero en Barcelona.

Ha sido en Corea del Sur donde un equipo de la Seoul National University College of Medicine capitaneado por el Doctor Jeong-Min Hwang le ha dado una nueva función a los controles que, tradicionalmente, no sirven sino para jugar.

El caso es que existe una enfermedad llamada Tortícolis Ocular que viene derivada de un estrabismo (fundamentalmente vertical). Al producirse un estrabismo los niños tienden a inclinar la cabeza para compensar las deficiencias de visión. Eso hace que finalmente se desarrolle una contracción prolongada de los músculos del cuello.

Esta enfermedad, que según el Dr. Hwang padece el 1.3% de los niños, requiere de mediciones precisas de las posición de la cabeza para evaluar su progresión y determinar el tratamiento. Estas mediciones hasta ahora se han hecho principalmente con un aparato llamado CROM (Cervical Range Of Motion).

El equipo de la universidad ha creado mediante el uso de Wiimotes (así se llama en inglés el mando usado en la consola Nintendo Wii, el cual está dotado de giroscopios y acelerómetros que le permiten medir su posición en el espacio) conectados a un ordenador un sistema que es capaz de reconocer y registrar los movimientos de la cabeza del niño en tiempo real. Los diseñadores del invento destacan la importancia de esta característica, ya que en la práctica clínica es difícil realizar las mediciones a niños con CROM, ya que éstos no paran de moverse.

El invento ha sido bautizado como IOHT (Infraread Optical Head Tracker) y debido a sus ventajas como el reconocimiento en tiempo real, facilidad de uso y bajo coste esperan que se empiece a usar en los próximos años alrededor de todo el mundo.

Pawan Sinha es profesor en el laboratorio del Instituto Tecnológico de Massachusetts y ha dedicado su vida a investigar cómo el cerebro aprende a reconocer y usar los patrones que nos rodean.

Además realiza una labor humanitaria con el Proyecto  Prakash (término que significa “luz” en sánscrito) localizando y ayudando a niños desfavorecidos con problemas de visión en La India. Desde que se abrió el proyecto en 2003 ha ayudado a más de 700 niños a recuperar la totalidad o parte de su visión. Lo curioso del proyecto es que los niños son ayudados libre de costes sean útiles o no para sus investigaciones. Sinha ha creado un vínculo especial entre investigación y filantropía que desde aquí queremos aplaudir.

En la conferencia que dio en TEDIndia 2009 nos habla de las dos facetas de su investigación, desmontando por el camino muchas ideas preconcebidas que los científicos tenían acerca de cómo se desarrolla el sistema visual del cerebro.

Todo aquel interesado en el sector de la optometría tiene una cita doble este mes en IFEMA Madrid.

Por un lado tenemos Expoóptica, un certamen que pretende acercarnos tanto la vertiente científica como la comercial de este sector. Podremos ver así desde instrumental para la medición óptica, contactología e investigación hasta otros productos menos científicos y más mundanos como son las nuevas colecciones de monturas, gafas de sol y lentes de contacto.

En la mismas fechas y en el mismo lugar se llevará a cabo también la Optom 2012, realizada por el Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas. Este certamen tiene un carácter puramente científico, ya que reunirá a más de 1.300 profesionales del sector. En él se discutirán avances científicos, técnicas punteras y resultados de los últimos estudios bajo la forma de plenos, cursos y conferencias.

Ambos tendrán lugar entre los días 17 y 19 de febrero en el IFEMA de Madrid. Pudiéndose visitar al Optom en el Centro de Convenciones Puerta Norte y a Expoóptica en el vestíbulo del mismo centro.

La profesora Sheila Nirenberg es una profesora del Weill Medical College, el cual a su vez pertenece a la Cornell University. Esta mujer lleva años estudiando la codificación neuronal, es decir, cómo el cerebro recibe la información del exterior y la codifica en patrones de actividad eléctrica.

La misión de su trabajo es descodificar dicha actividad, o lo que es lo mismo, que tan solo viendo los patrones eléctricos de un cerebro lleguemos a saber lo que ese cerebro está viendo, pensando o sintiendo.

Recientemente se ha estado utilizando su trabajo para desarrollar nuevos tipos de prótesis, especialmente aquellas destinadas a curar algunos tipos de ceguera conectando las señales de una cámara al nervio óptico y enviando señales directamente al cerebro.

En esta charla que dio para TEDMED en octubre de 2011 nos los explica ella misma.

Internet ha cambiado nuestro estilo de vida, nuestra forma de pensar e incluso nuestra forma de comprar. Las tiendas online reciben tantas o más visitas que las tiendas físicas y cada vez son más lo que optan por hacer desde la compra de alimentación online a la compra de ropa y electrónica. Pues bien, esta revolución ha llegado al mundo de la óptica. Es cierto, que todavía es complicado no acudir a una óptica para hacer tu pertinente revisión ocular o hacerte tus nuevas gafas pero la realidad, es que hay marcas que cada vez lo ponen más fácil en sus webs y plataformas online.

Un caso que me ha llamado especialmente la atención ha sido el de Multiópticas y la aplicación que ha desarrollado en su página web llamada “Probador online de Multiópticas”

Esta aplicación te permite subir una foto y probarte los modelos de gafas pertenecientes a su colección mó en cualquiera de sus líneas. Si no tienes mucho tiempo para acudir a la óptica o si prefieres ir a tiro hecho me parece una estupenda opción. Como amante de la óptica y sobre todo, como profesional del sector estas y otras medidas me parecen un progreso para el sector óptico en España.

Todos hemos oído más de una vez aquello de que las zanahorias son buenas para la vista. Muchos de nosotros la primera vez que lo oímos fue con un plato de verduras que no queríamos comer plantado delante de nosotros. Es entonces cuando nuestra santa madre, para no obligarnos a comer por la fuerza y tener pelea con el niño nos decía aquello de “si comes muchas zanahorias podrás ver en la oscuridad”. Mano de santo. Normal, si le ofreces a un niño la capacidad de tener superpoderes a cambio de un mal trago se pondrá a comer el estofado a dos carrillos. Pero ya de pequeño uno anda con la mosca detrás de la oreja “¿Si esto es cierto por qué no conozco a nadie que vea en la oscuridad? Mis padres nunca me mentirían ¿no?”.

Hoy día, y gracias a los expertos en nutrición y a los bioquímicos, sabemos que las zanahorias sí son un buen alimento que dar a nuestros hijos si queremos evitar posteriores problemas de visión. Esto es debido a que las zanahorias son ricas en betacaroteno, un precursor de la vitamina A. La vitamina A es también conocida como retinol, ya que genera pigmentos necesarios para el buen funcionamiento de la retina. Es por ello por lo que una deficiencia de esta vitamina puede provocar ceguera y otros problemas oculares como la xeroftalmia.

Pero por desgracia la regla de “a más mejor” no se aplica en este caso. Si bien una deficiencia de vitamina A puede causarnos problemas, también no los causa consumirla en exceso (nauseas, ictericia, irritabilidad, anorexia, visión borrosa, debilidad, somnolencia…). Pero tampoco hay que asustarse, estos síntomas sólo se dan por el uso de vitamina A preformada (retinoide) como la que se encuentra en alimentos como el hígado, mientras que con las formas carotenoides (como la que encontramos en las zanahorias) es más difícil desencadenar estos síntomas.

Explicado de manera sencilla, es necesario comer zanahoria (u otros alimentos ricos en retinol y betacaroteno como la calabaza, el melón, el brócoli, las espinacas, el albaricoque y un extenso número de frutas y hortalizas) pero no por más consumo mejor va a ir tu visión. Lo siento chicos pero en la vida real nada de ver en la oscuridad, ni siquiera os va a curar la miopía.

Entonces, si los científicos han desentrañado estos misterios hace ya algún tiempo… ¿de dónde viene esta mentira? Al parecer los culpables son los chicos  del ejército británico que, durante la Segunda Guerra Mundial, llevaron a cabo una campaña de desinformación publicando en diversos periódicos cómo sus pilotos aéreos eran capaces de ver los aviones enemigos en la oscuridad de la noche gracias a su dieta rica en zanahorias. Todo esto se hizo para ocultar el nuevo radar que habían construido y que tantos problemas le causó a los alemanes.