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Todos hemos oído más de una vez aquello de que las zanahorias son buenas para la vista. Muchos de nosotros la primera vez que lo oímos fue con un plato de verduras que no queríamos comer plantado delante de nosotros. Es entonces cuando nuestra santa madre, para no obligarnos a comer por la fuerza y tener pelea con el niño nos decía aquello de “si comes muchas zanahorias podrás ver en la oscuridad”. Mano de santo. Normal, si le ofreces a un niño la capacidad de tener superpoderes a cambio de un mal trago se pondrá a comer el estofado a dos carrillos. Pero ya de pequeño uno anda con la mosca detrás de la oreja “¿Si esto es cierto por qué no conozco a nadie que vea en la oscuridad? Mis padres nunca me mentirían ¿no?”.
Hoy día, y gracias a los expertos en nutrición y a los bioquímicos, sabemos que las zanahorias sí son un buen alimento que dar a nuestros hijos si queremos evitar posteriores problemas de visión. Esto es debido a que las zanahorias son ricas en betacaroteno, un precursor de la vitamina A. La vitamina A es también conocida como retinol, ya que genera pigmentos necesarios para el buen funcionamiento de la retina. Es por ello por lo que una deficiencia de esta vitamina puede provocar ceguera y otros problemas oculares como la xeroftalmia.
Pero por desgracia la regla de “a más mejor” no se aplica en este caso. Si bien una deficiencia de vitamina A puede causarnos problemas, también no los causa consumirla en exceso (nauseas, ictericia, irritabilidad, anorexia, visión borrosa, debilidad, somnolencia…). Pero tampoco hay que asustarse, estos síntomas sólo se dan por el uso de vitamina A preformada (retinoide) como la que se encuentra en alimentos como el hígado, mientras que con las formas carotenoides (como la que encontramos en las zanahorias) es más difícil desencadenar estos síntomas.
Explicado de manera sencilla, es necesario comer zanahoria (u otros alimentos ricos en retinol y betacaroteno como la calabaza, el melón, el brócoli, las espinacas, el albaricoque y un extenso número de frutas y hortalizas) pero no por más consumo mejor va a ir tu visión. Lo siento chicos pero en la vida real nada de ver en la oscuridad, ni siquiera os va a curar la miopía.
Entonces, si los científicos han desentrañado estos misterios hace ya algún tiempo… ¿de dónde viene esta mentira? Al parecer los culpables son los chicos del ejército británico que, durante la Segunda Guerra Mundial, llevaron a cabo una campaña de desinformación publicando en diversos periódicos cómo sus pilotos aéreos eran capaces de ver los aviones enemigos en la oscuridad de la noche gracias a su dieta rica en zanahorias. Todo esto se hizo para ocultar el nuevo radar que habían construido y que tantos problemas le causó a los alemanes.
Probablemente no os digamos nada nuevo si os recordamos que comer bien es fundamental para que nuestra salud sea la mejor posible. De hecho, hace algunos días os hablábamos de la obesidad, los peligros que ésta entraña para nuestra salud y cómo llevar un estilo de vida saludable y tener una buena dieta eran los principales remedios para combatirla.
Pues bien, no nos cansaremos de repetirlo, y más si tenemos en cuenta que está demostrado que comer alimentos ricos en vitaminas y minerales no sólo es fundamental para el buen funcionamiento de nuestro organismo, sino para garantizar nuestra salud visual.
Así, el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas de España recuerda lo importante que es que los mayores consuman pescado e insisten en que, en estas fechas en las que exponemos nuestra piel al sol con más frecuencia , tomemos más frutas y verduras, ricas en antioxidantes. Porque no sólo nuestra piel peligra frente a los rayos uva…
Existen algunos estudios que afirman que comer determinados alimentos son buenos para nuestra vista. Por ejemplo, realizar una dieta saludable, rica en vitaminas y minerales, es perfecta para cuidar el organismo en general, y en concreto, también la vista.
El Colegio Nacional de Ópticos de España establece que comer pescado es muy beneficioso para la visión de las personas mayores de 60 años. Un estudio confirma que una dieta rica en ácidos grasos omega-3 puede ayudar al 10% de personas de entre 66 y 74 años que padecen Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE).
Por otra parte, comer arroz dorado también parece ser muy saludable. Según el Colegio de Ópticos de España el beta-caroteno presente en este tipo de arroz se transforma en vitamina A en los humanos, de acuerdo con un artículo publicado en American Journal of Clinical Nutrition por investigadores del Baylor College of Medicine y la Universidad Tufts, Estados Unidos. El estudio reconoce que las personas que carecen de cantidades adecuadas de vitamina A pueden desarrollar problemas visuales e, incluso, ceguera.
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