Ópticamente

Archivo de Octubre de 2011

¿Por qué tenemos los ojos de colores?

El color de los ojos es un rasgo genético determinado por la cantidad y la distribución de melanina en el iris. Intervienen varios genes además de la melanina, otro pigmento que actúa en el proceso es el lipocromo. Además de dos tipos de melanina que participan en el proceso como la eumelanina, de aspecto marrón oscuro, y la feomelanina, de aspecto pardo amarillento-rojizo Así en la definición del color de los ojos intervienen todos estos factores.

Las investigaciones continúan entorno al color de los ojos. Los últimos descubrimientos científicos hablan de nuevos genes que colaboran en el desarrollo del color del ojo humano afirmando que el color del iris posee más rangos que los ya conocidos verde, azul y marrón.

¿Sabías que…?

El 50% de la población mundial tiene los ojos marrones.

En más de una ocasión os habréis planteado esta pregunta…

Los ojos lloran por la sequedad del entorno. Esta es la principal explicación por la que los ojos nos lloran fundamentalmente en invierno debido a las bajas temperaturas.

Las lágrimas están compuestas de agua, glucosa, proteínas, sodio y potasio. Esta composición permite que realicen dos acciones fundamentales: lubricante y de limpieza.

Si tenemos los ojos secos nuestro cerebro envía un estímulo por el cual se producen lágrimas para  calmar la deshidratación de la córnea.

Además las lágrimas cumplen la función de limpieza eliminando gérmenes, polvo y otras partículas que puedan causar algún tipo de infección en nuestro ojos.

El mismo proceso se repite cuando nos tocamos los ojos intensamente y se produce una irritación. Las lágrimas son las defensoras de nuestra salud visual.

Una dolencia visual bastante común es el astigmatismo pero ¿en qué consiste realmente?

El astigmatismo es un estado ocular de origen natural pero también se puede producir después de intervenciones quirúrgicas, traumatismos o enfermedades. Se trata de un problema en la curvatura de la córnea lo que impide el enfoque claro de los objetos que  están situados a una corta distancia.

Existen diferentes tipos de astigmatismo en función de la deformación de la córnea y puede ser: simple, compuesto o mixto.

En el caso del astigmatismo compuesto suele ir asociado a la miopía o a la  hipermetropía.

Para su tratamiento es recomendable la utilización de gafas o lentes de contacto.

¿Qué es el tracoma? Nosotros no teníamos ni idea hasta que entramos en la web de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y nos encontramos con una historia sobrecogedora; la historia de Mzurisana, una joven africana a la que esta enfermedad visual está causando graves problemas.

Según la OMS, “el tracoma es una enfermedad ocular causada por la bacteria Chlamydia trachomatis. La infección comienza generalmente en la lactancia o la niñez. Si no se trata, los años de continua infección hacen que el párpado se doble hacia dentro y las pestañas rocen el globo ocular. Esto da lugar a un dolor intenso y a la cicatrización de la córnea (parte transparente de los ojos), lo que conduce finalmente a una ceguera irreversible. El tracoma es endémico en muchas de las zonas rurales más pobres y remotas de África, Asia, América Central y del Sur, Australia y el Oriente Medio”.

Es por ello, y como hemos mencionado en más de una ocasión, vital que existan organizaciones de carácter humanitario que se dediquen a tratar estos problemas visuales que pueden degenerar en ceguera (que en regiones como África es mil veces más grave que en cualquier país desarrollado), así como colaborar en acciones como el reciclado de gafas. Todo el mundo tiene derecho a disfrutar de una óptima salud visual.

Poco a poco, el buen tiempo y el calor nos abandonan. Y, aunque todavía quedan algunas semanas para que las estaciones de esquí abran sus puertas un año más, conviene tener en cuenta un trastorno visual que suele afectar a aquellas personas que disfrutan de los deportes en la nieve sin la protección adecuada: la oftalmía de la nieve.

La oftalmía (ceguera) de la nieve es una inflamación de la conjuntiva y de la córnea y que suele afectar a los dos ojos a la vez. Sus síntomas son variados: fuerte dolor, sensación de tener algo en el ojo, fotofobia, disminución de la agudeza visual y enrojecimiento de los ojos.

Este trastorno visual suele producirse por la exposición a los rayos UVA sin la protección adecuada. Es un problema de altitud, ya que hay que tener en cuenta que conforme la elevación aumenta, el daño de estos rayos es mayor. Por eso, la mejor recomendación posible para disfrutar de nuestro deporte favorito no es otra que llevar unas gafas adecuadas.

El mundo de la salud visual no deja de sorprendernos. Una de las creencias más asentadas en la sociedad es aquella que atribuye a las personas con ceguera una mayor sensibilidad en el resto de los sentidos, como, por ejemplo, el olfato. Según un estudio realizado el año pasado en la Universidad de Montreal, este mito queda desterrado.

“Existe una leyenda urbana que sostiene que las personas ciegas tienen un olfato mejor que el resto, pero estamos descubriendo que esto es falso”, señaló Maurice Ptito, profesor de la Escuela de Optometría de la Universidad de Montreal. “Sin embargo, sí es verdad que son diferentes en cuanto a sus esfuerzos cognitivos”, concluyó.

Al parecer, el estudio, realizado con 25 sujetos (11 de ellos con ceguera de nacimiento) y en el que tuvieron que rellenar un cuestionario y tratar de distinguir entre varios olores distintos aportó un dato revelador, y es que dichas personas utilizaban más ciertas regiones del cerebro asociadas al olfato.

Son de sobra conocidos los efectos negativos que el tabaco tiene sobre nuestra salud, pero ¿y sobre nuestra salud visual? Un grupo de investigadores españoles pertenecientes al Instituto de Neurociencias de Castilla y León (Incyl) dio comienzo hace unos meses a un estudio apara analizar los posibles efectos de la nicotina sobre el sistema visual en formación de los embriones.

Los científicos creen que la nicotina puede influir en la transformación que da lugar a células del sistema visual lo que podría traducirse en una ceguera permanente. Eso sí, los investigadores matizan que todo dependería del nivel de exposición y de una serie de factores como el genético, por lo que prefieren alejarse de cualquier tipo de alarmismo.

Las pruebas se están realizando en ejemplares de pez cebra; una elección que aunque a primera vista pueda parecer rara, tiene una explicación clara, ya que según los autores, “las etapas iniciales de desarrollo en todos los embriones de vertebrados son prácticamente idénticas, los planes moleculares de organización siguen un patrón común, con lo cual es más extrapolable de lo que parece”. Veremos en qué queda este estudio y hasta qué punto afecta la nicotina a nuestra salud visual.

Este último fin de semana se celebró en Madrid la segunda edición del Gamefest, la feria de videojuegos más importante de nuestro país. El éxito de asistencia ha sido total, y la variedad de público asistente ha sido tremenda: jóvenes, no tan jóvenes; hombres, mujeres; padres, hijos;…

El Gamefest permite poder disfrutar de todas las novedades del sector de los videojuegos, lo que implica estar mucho tiempo delante de la pantalla del televisor o de las consolas portátiles, con el consecuente esfuerzo visual que ello conlleva. En estos casos, las gafas en aquellas personas que las necesiten son más necesarias si cabe, pero conviene señalar otras recomendaciones que muchas veces bien por despiste o desconocimiento ignoramos.

Por ejemplo, la separación con respecto a la pantalla debería ser, como mínimo, de un metro, y de unos 30 centímetros en el caso de las consolas portátiles. Asimismo, se recomienda dejar de jugar, aproximadamente, cada 45 minutos (menos en el caso de que haya tencología 3D de por medio) para poder descansar la vista. Todo sea por disfrutar de los videojuegos sin necesidad de perjudicar nuestra salud visual.

En repetidas ocasiones os hemos comentado los beneficios de una dieta adecuada para cuidar nuestra salud visual y prevenir trastornos en nuestros ojos. Pues bien, un reciente trabajo publicado en la Universidad de Harvard corrobora la importancia de los ácidos omega 3 para la prevención de la degeneración macular asociada a la edad (DMAE).

Los resultados publicados en la edición digital de Archives of Ophthalmologic demuestran que la ingesta semanal de alimentos con alto contenido en ácidos-grasos omega 3, como el pescado, ayuda a evitar que podamos sufrir de DMAE, y así lo recoge el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas de España (CNOO).

Asimismo, se confirman otras propiedades de los ácidos omega 3: “estos ácidos poseen efectos antiinflamatorios, antiescleróticos y antitrombóticos y podrían ayudar a mantener el flujo sanguíneo de la coroides, superior al del resto de los tejidos oculares y esencial para el normal metabolismo de la retina”.