Ópticamente

Archivo de Septiembre de 2011

Cada vez que encendemos el televisor para ver las noticias terminamos queriendo cambiar de canal. Guerras, hambrunas y crisis económicas que pintan un panorama tan negro que parece que poco probable que encontremos alguna noticia buena entre tanta tragedia. Por suerte, hay gente que trabaja en traer sonrisas donde antes sólo había llantos. La Fundación Barraquer es un buen ejemplo de ello.

Desde el año 2003, la Fundación Barraquer, “Ayudando a devolver la visión en el Tercer Mundo”, realiza expediciones a África y la India para, entre otras cosas, operar de cataratas a aquellos que sufran de este trastorno visual. En estas zonas subdesarrolladas la gente llega a perder la visión por no tratar la enfermedad a tiempo. No en vano, las cataratas son la primera causa de ceguera en el Tercer Mundo.

Además, la Fundación Barraquer también promueve la creación de los llamados “bancos oculares” para poder llevar a cabo todos los trasplantes que sean necesarios; así como el reciclado de todas aquellas gafas que ya no utilicemos y que a buen seguro puedan ayudar a quien más lo necesita.

Dicen que los perros son los mejores amigos del hombre. Y lo cierto es que no puede haber más verdad en esas palabras. Ya sean como compañero inseparable, sirviendo de ayuda en momentos duros o convirtiéndose en elemento fundamental en el rescate de desaparecidos tras grandes catástrofes; estos animales son fundamentales para muchísimas personas, en especial aquellas que sufren algún tipo de trastorno visual que les impide valerse por ellos mismos. Hablamos de los perros guía.

Sin embargo, aunque veamos a estos perros guía a menudo por la calle, ¿qué sabemos de ellos? Seguramente poco, ya que no son muchos los que se dedican a su entrenamiento debido al gran nivel de perfección al que se tiene que llegar. ¡No olvidemos que serán los ojos de mucha gente!

Así, un perro guía (o perro lazarillo), de entrada, debería reunir una serie de características: tamaño aproximado de 55 cms, ser sociable hacia el resto de animales y los hombres y tener un alto grado de vivacidad cerebral. Su entrenamiento, de hasta 4 meses, suele comenzar cuando el cachorro ya tiene unos 12 meses de vida, lo que facilita el proceso.

En la escuela, al invidente primero se le asigna un perro-guía de acuerdo al temperamento y paso de ambos. Tras familiarizarse el uno con el otro y bajo la supervisión de un entrenador,deberá desplazarse y llegar a destinos antes señalados con la ayuda de su perro-guía. Para conocer más sobre estos fantástico animales podéis entrar en la Fundación Once del Perro Guía.

Los datos proporcionados por la Sociedad Española de Retina y Vítreo (SERV) no son nada alentadores en cuanto al número de casos de enfermedades de retina en nuestro país: “más de dos millones de españoles sufren de este problema y corren el riesgo de quedarse ciegos”. En estos casos, la detección precoz es fundamental para poder buscar soluciones antes de que sea demasiado tarde.

Aunque las cifras son bastante malas, cabe matizar que los enormes avances médicos como la proliferación de determinados fármacos específicos y la microcirugía sin sutura, por lo que desde la SERV son optimistas: “todas estas enfermedades retinales tienen cura”.

De entre los principales trastornos oculares que merman la salud visual de los pacientes y causan ceguera son la retinopatía diabética, la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y la alta miopía.

Los dispositivos móviles están en pleno auge. Si miramos a nuestro alrededor, por la calle veremos cómo poco a poco los smartphones van ganando terreno a los teléfonos móviles básicos de siempre. La conexión a internet o la gran variedad de aplicaciones disponibles son dos de sus grandes bazas a la hora de conquistar a los usuarios.

Sin embargo, un reciente estudio publicado en la Journal of Optometry and Vision Science confirma que el hecho de sujetar los smartphones más cerca de lo que deberíamos a la hora de leer los textos en pantalla puede afectar a la hora de prescribir las gafas o lentes de contacto. Al parecer, los usuarios visualizan los textos a una distancia de 4-6 cms menor que el texto impreso.

El estudio aclara: “los smartphones exigen un esfuerzo significativamente distinto en términos como el de distancia de trabajo”. No es que podamos hacer mucho al respecto, pero nunca está de más saber este tipo de cosas, ¿no creéis?

En su momento tratamos las malas cifras que hay en nuestro país respecto al “top manta” existente en torno al negocio de la moda óptica; especialmente en torno a las gafas de sol de imitación. Dejando de lado el aspecto estético (que evidentemente también sale perjudicado), centrémonos en la salud.

Según la Federación Española de Asociaciones del Sector Óptico (Fedao), más del 30% de las gafas que utilizamos no están homologadas. En estos casos, es mejor no llevar gafas que llevarlas, ya que la exposición a los rayos UVA es más dañina. Esto puede provocar problemas leves como picor o enrojecimiento, pero también trastornos más graves.

Aceleración de procesos degenerativos, úlceras corneales o daños en la retina son sólo algunos ejemplos de lo que puede ocurrirle a nuestros ojos si no seguimos una serie de recomendaciones a la hora de adquirir nuestras gafas. Recomendaciones que el CNOO ha publicado recientemente y a las que todos deberíamos echar un ojo. ¡Y nunca mejor dicho!

Cada año, con el fin del verano, llega uno de los momentos más esperados por unos (padres) y menos por otros (hijos): la vuelta al cole. Y como cada año por estas fechas, comienzan los preparativos y las compras para empezar el nuevo curso con todo lo necesario. ¿Con todo? Parece ser que no, porque, ¿cumplen todos los padres con la recomendación de revisar la vista de sus hijos antes del inicio del nuevo curso? Parece ser que no.

Los datos no son nada positivos: tres de cada cuatro casos de fracasos escolares están relacionados con problemas de visión. Además, la mitad de los niños de 6 a 9 años nunca han pasado ninguna revisión, algo que debe ser fundamental si tenemos en cuenta a lo que han estado expuestos los ojos de los más pequeños a lo largo del verano: exposición a rayos solares, cloro de la piscina, etc.

Por ello, hagan falta gafas o no, y al igual que cumplimos con la reglamentaria compra de mochilas y cuadernos, la visita al oftalmólogo debe pasar a ser una costumbre a cumplir antes de la vuelta al cole.

Ahora que el verano va llegando a su fin y las temperaturas bajan, conviene tener cuidado con nuestros ojos, ya que según un estudio publicado en Investigative Ophthalmology & Visual Science, una temperatura en el ojo y en el párpado inferior a 30 grados puede hacer que el estado del ojo seco empeore o que, incluso, pueda generar su aparición.

El síndrome del ojo seco se produce por el endurecimiento de las secreciones generadas en las glándulas de Meibomio en situaciones en que la temperatura es más baja de lo debido. Según los investigadores, el efecto es mucho más pronunciado en el exterior, por lo que siempre que se pueda es conveniente proteger nuestros ojos del viento.

Las gafas y el uso de colirios parecen la mejor opción en estos casos, aunque si el estudio es tan específico como parece, lo cierto es que nunca sabremos si podremos vernos afectados por el síndrome del ojo seco, que aunque no es peligroso, sí que resulta bastante molesto.

Continuamente hemos hablado de que gafas y lentillas funcionan como elementos complementarios que nos ayudan a ver bien en todo tipo de ocasiones. Elegir el que más se ajuste a las necesidades del momento es cosa nuestra, pero ambos van en una misma dirección: cuidar nuestra salud visual.

Ahora bien, ¿sabemos qué tipos de lentes de contacto existen? ¿Cuál usar en cada caso? Distinguimos tres tipos de lentillas:

• Lentes duras: no se usan en la actualidad debido a que, a pesar de su efectividad, no permitían que llegara suficiente oxígeno a la córnea, lo que podía causar varios problemas.
• Lentes blandas: blandas al absorber líquidos y conservarse húmedas. Se adaptan con facilidad a la córnea, lo que hace que se les considere las más cómodas.
• Lentes rígidas RPG: más fáciles de cuidar que las lentes blandas y, al igual que ellas, pueden ser bifocales o progresivas.

Ya hemos publicado alguna vez la importancia de adquirir nuestras gafas de sol en los establecimientos adecuados, y no recurrir al famoso “top-manta” con tal de ahorrar unos cuantos euros. Hay que recordar que la salud no tiene precio, y nuestros ojos pueden estar en juego.

Recientemente, la Agencia Tributaria publicó unas cifras que son, cuanto menos, inquietantes. Durante el 2010 se intervinieron en España un total de 10.451.343 productos falsificados por un importe mínimo de 127,19 millones de euros. De ese total de productos falsificados, las gafas de sol ocuparon el segundo puesto en el ránking (13,55% del valor, lo que supone unos 17 millones de euros).

El Colegio Nacional de Ópticos- Optometristas de España (CNOO) advierte de los riesgos de adquirir unas gafas de sol que no cumplan con los requisitos mínimos de calidad. Por nuestra parte os recordamos algo básico: nuestra salud visual no tiene precio.